5 июля 2015 года в 11.00 на реке Ковенская в районе родовых угодий общины коренных малочисленных народов Севера «Остяко-Вогульск» на 73-м километре автодороги Ханты-Мансийск – Нягань, в рамках Международных соревнований на Кубок Губернатора Ханты-Мансийского автономного округа – Югры по гребле на обласах состоялся традиционный праздник обских угров «Обряд поклонения Водному Духу».
В традиционных культурах обских угров наряду с другими сферами и стихиями, такими как огонь, воздух, земля, леса, особо почитается вода. Территория Югры изобилует водными ресурсами: расположена в бассейне двух крупных рек Оби и Иртыша, в которые впадает множество рек и речушек, богата озерами и другими природными водоемами. Вода ценится, в первую очередь, как жизненная сила – источник жизни, без воды никто и ничто не может жить. В религиозном сознании людей водная стихия олицетворяется с грозным водяным духом Вит-Хōн (манс.) /Йиӈк-Вəрт (хант) и его дочерью Вит-Хōн Аги (манс.) / Йиӈк -Вəрт Эви (хант.).
По сложившейся традиции Международные совернования на на Кубок Губернатора Ханты-Мансийского автономного округа – Югры по гребле на обласах открываются обрядовыми процедурами, посвященными Водному духу.
Обряду поклонения Водному Духу предшествовал обряд угощения Матери-Огня, который по обычаю проводит женщина – хранительница очага. Данную функцию исполняла Зоя Никифоровна Лозямова, носитель традиционной культуры северных ханты, член Совета старейшин Ханты-Мансийского автономного округа – Югры. Она оповестила всех от том, что внуки огня – участники Международных соревнований на Кубок Губернатора Ханты-Мансийского автономного округа – Югры по гребле на обласах, собрались на обряд поклонения Водному духу, просила Богиню Огня, чтобы она сопровождала всех в этом сложном пути.
Обряд поклонения Водному духу провели: носитель традиционной культуры восточных ханты из Сургутского района Сергей Васильевич Кечимов и носитель традиционной культуры северных ханты, кандидат исторических наук Тимофей Алексеевич Молданов.
Среди наиболее важных обрядовых процедур: сбор приношений Водному Духу, подготовка ритуальных стрел для обряда, окуривание приношений (тканей и угощений), предназначенных Вит Хону, и обласа, на котором совершаются обряд.
Во время молитвы, которую произносил Тимофей Алексеевич Молданов, он уведомил верховное божество Торума, что он начинает жертвенный обряд для Божества воды, что он пригласил на место проведения обряда – речку Ковенскую, приток реки Обь: Божество воды Йингк ворт «Водянной дух» или «Лорен хулы севпи ворт» – «Богатырь с косами из озёрных рыб», другие божества, функции которых – защита людей на воде. Наряду с божеством воды Вит-Хōн (манс.) /Йиӈк-Вəрт (хант) были задобрена и дочь Водного Духа Вит-Хōн Аги (манс.) / Йиӈк -Вəрт Эви (хант.).
Сергей Васильевич Кечимов выехал на реку с луком и стрелами и принес божествам символическую жертву – 7 стрел, 7 лучших своих сыновей. Читающий молитву объявил: «мы отдаём божествам самых сильных своих сыновей, а тех, кто остался у нас ты их не бери, они косые, кривые, костлявые, больные. Горячий чай тебе поставили, платок твоей дочери вручили, на шею повязали».
В Обряде поклонения Водному Духу приняли участие 200 этноспортсменов в составе 22 команд из Эстонии, США, Новой Зеландии, Финляндии, а также регионов России, официальные лица, почетные гости, судейская коллегия, журналисты традиционных и электронных СМИ, болельщики и гости соревнований. Приветствуя участников соревнований, ВРИО обязанности Губернатора Ханты-Мансийского автономного округа – Югры Наталья Владимировна Комарова отметила важность сохранения самобытных традиций и обычаев коренных народов Севера: «Следование традициям – это очень важная вещь. Наш праздник, дни, когда коренные народы ханты и манси поклоняются духу воды Вит Хону, – это серьезная работа. Нам очень важно сохранить каждую деталь ровно такой, какой она была много лет назад».