Главным и первым героем проекта «Путь служения народу» стала Попова Светлана Алексеевна – кандидат исторических наук, ведущий научный сотрудник Обско-угорского института прикладных исследований и разработок.
Насыщенный, содержательный путь становления мансийской девочки из села Няксимволь (Берёзовский район) до известного учёного, общественного деятеля, заслуженного человека стали главным содержанием встречи.
Трогательные воспоминания из далёкого детства, незабываемые знакомства и сотрудничество на жизненном пути с великими учёными финно-угроведами, творческими людьми, уникальные фотографии из семейного альбома, немалая коллекция детских игрушек народов коми и манси, удивительные истории о них и, конечно же, авторские книги, издания помогали гостям вечера проникнуться и гораздо ближе узнать, казалось бы, такую известную всем Светлану Алексеевну.
Воспоминания о работе с первыми и самыми любимыми информантами в многочисленных и продолжительных экспедициях по сбору фольклорных материалов, о создании первого научно-фольклорного архива народа манси, продолжились видеообращением Кашлатовой Любови Васильевны из Берёзово, нынешнего руководителя архива, последователя и благодарной ученицы.
Поводом для переезда в Ханты-Мансийск стало приглашение на преподавательскую деятельность в Югорский государственный университет. Светлане Алексеевне выпала нелегкая миссия реформирования Научно-исследовательского института угроведения, его объединения с Окружным научным фольклорным архивов коренных малочисленных народов Севера и руководства созданным на основе объединения Обско-угорским институтом прикладных исследований и разработок.
С особой теплотой и нежностью Светлана Алексеевна вспоминала рождение и становление первого в Югре детского этнографического стойбища «Мань Ускве», которому 25 лет, и своё участие в летних сменах на стойбищах «Силава», «Сорни сэй», «Хулимсунт». Поэтому добрым подарком для неё послужило видеообращение из Саранпауля от бессменного руководителя «Мань Ускве» Любови Павловны Стакановой и её учениц, а теперь уже и коллег, Евгении Вьюткиной и Вероники Чекмазовой.
Настоящим украшением вечера стали песни в исполнении участников вновь созданного мансийского ансамбля: «Ас вават люлеюм. Я стою на берегу реки Оби» и личная песня информанта Татьяны Романовны Садоминой «Пил ватнэ агит. Девушки, собирающие ягоды». В завершении вечера, перед чаепитием героине вечера были вручены подарки берестяной короб из Казыма от музея «Торум Маа» и бисерное украшение от одноклассницы Марии Тихоновны Двиняниновой.
Светлана Алексеевна Попова – выдающийся этнограф, фольклорист, исследователь традиционных воззрений, обычаев народа манси, член-корреспондент Российской Академии естественных наук, Лауреат премии Правительства Ханты-Мансийского автономного округа «За сохранение культуры коренных народов Севера», Лауреат Премии Губернатора Ханты-Мансийского автономного округа – Югры им. Ю.Н. Шесталова, обладатель почётного знака и медали Международной лиги малочисленных народов и этнических групп России; медали за выдающиеся заслуги участника «Лучшие люди России», диплома Лауреата Российской национальной театральной премии «Фестиваль театрального искусства для детей «Арлекин» в номинации «Лучшая работа драматурга» за спектакль «Дети неба».
